Linalool es una molécula que se encuentra en casi todos los perfumes modernos. En este artículo voy a explicar exactamente por qué es así, por qué la ves en tantas etiquetas de ingredientes de perfumes y cómo la utilizan los perfumistas.

¿Qué es el linalool?

El linalool pertenece a una clase de moléculas denominadas terpenos y, aunque esto pueda decir poco al profano, lo importante es saber que, como muchos otros terpenos, el linalool se encuentra natural en una gran variedad de plantas, desde la apreciada lavanda hasta la refrescante bergamota. En consecuencia, acaba en innumerables aceites esenciales. De hecho, los aceites esenciales de Ho Wood y Rosewood contienen más de un 80 % de linalool. Su presencia en los aceites esenciales hace que natural llegue a un número significativo de perfumes, frecuentemente sin la intención consciente del perfumista. Pero eso no lo hace insignificante, ni es este el único modo en que el linalool termina en los perfumes, como pronto descubriremos con sus usos intencionados por parte de los perfumistas.

¿Por qué aparece el linalool en tantas etiquetas de ingredientes?

Los perfumistas no suelen incluir ingredientes en las etiquetas si no están obligados a ello. Al fin y al cabo, ¿por qué revelarían los secretos de sus laboriosamente perfeccionadas composiciones al mundo? Lo particular del linalool es que la UE lo clasifica como alérgeno, y exige que figure en la etiqueta de ingredientes cuando está presente en niveles superiores al 0,001 % en el perfume final. Esto significa que el perfumista solo necesita añadir una pequeña cantidad de aceite esencial para tener muchas probabilidades de tener que declarar el linalool en su etiqueta. En definitiva, esto permite a los consumidores que saben que son alérgicos al linalool evitar el producto.

Aplicaciones del linalool en perfumería

La amplia presencia del linalool en las materias primas naturales conlleva un beneficio oculto. El olor de muchas flores y frutas contiene linalool de forma natural, y estas son objetivos habituales de reproducción por parte de los perfumistas, quienes recrean esos olores mediante «acordes» (mezclas armoniosas de materias primas). Esto es importante en perfumería, ya que las materias primas extraídas de flores suelen ser caras y, en la mayoría de los casos, las frutas no producen un extracto utilizable en perfumería, lo que hace necesario este ejercicio. La adición de linalool a estas mezclas aporta una naturalidad al acorde que, de otro modo, sería más propenso a oler sintético como los demás ingredientes que lo componen. Explico cómo hacerlo en la práctica con fórmulas de ejemplo en mi curso de perfumería en línea.

Dominando el linalool en la composición de perfumes

El valor del linalool en perfumería va más allá de su capacidad para realzar las cualidades naturales de las fragancias. Esta versátil molécula puede utilizarse para crear una sensación de «espacio» dentro de una composición olfativa y contribuye a la proyección inmediata (técnicamente, esto se denomina impacto).

De forma similar al papel que desempeñan moléculas como el hedione y el Iso E Super, el linalool puede ayudar a anclar y suavizar otras materias primas en un perfume, permitiéndoles respirar y coexistir armoniosamente. Esto se utiliza en algunas fragancias modernas de diseñador, donde a menudo se desea un perfil olfativo limpio, suave y cohesionado.

Además, el primo más suave y cremoso del linalool — el etil linalool — también ha ganado protagonismo en la industria del perfume. Esta variante sintética puede emplearse de manera similar al linalool, pero a menudo encaja mejor con la limpieza de las fragancias contemporáneas.

Tanto el linalool como el etil linalool pueden utilizarse del mismo modo en que la bergamota se emplea tradicionalmente en las composiciones, uniendo las notas de salida y de corazón. Recuerda, el linalool es un componente principal del aceite esencial de bergamota.

Hablo del linalool y del etil linalool en mi curso de perfumería en línea en el módulo sobre materias primas estrella para el perfume, junto con otras moléculas similares que se utilizan frecuentemente en fragancias modernas.