Wat is petrichor en hoe hangt het samen met de geur van regen?
De geur van regen is een geur waar mensen in het algemeen dol op zijn. Er is gehypothetiseerd dat dit te wijten is aan het feit dat de geur overvloed, voorspoed en het einde van droogte signaleert.
De term "petrichor" is ontstaan in een artikel gepubliceerd in Nature, The Nature of Argillaceous Odour, in 1964. Het is gebaseerd op het Griekse "Petra" (steen) en "ichor" (eeuwige essentie). Het lijkt erop dat de auteurs bedoelden dat het de geur zou betekenen die specifiek vrijkomt wanneer rotsen en klei een tijdje in warme lucht worden gelaten en vervolgens worden bevochtigd (meestal door regen) bij afwezigheid van micro-organismen (het lijkt erop dat een doel van het artikel was om onderscheid te maken tussen de geuren die inherent zijn aan de rotsen en die welke mogelijk door microben zijn geproduceerd). Tegenwoordig lijkt het erop dat de algemeen aanvaarde betekenis snel is geëvolueerd naar die van simpelweg de geur van regen in het algemeen. Deze studie was de eerste grote mijlpaal in het analyseren van de componenten die de petrichor-geur vormen.
Waaruit bestaat de geur van regen?
Geosmin, mogelijk de bekendste component van de geur van regen, is een metaboliet van (wat betekent dat het van nature wordt geproduceerd door) sommige bacteriën die in de grond worden gevonden. Het is gedeeltelijk verantwoordelijk voor de geur van rode biet, sommige vissen, grond en bedorven voedsel. Hoewel veel mensen de geur van Geosmin lekker vinden, haten ze de smaak; waarschijnlijk omdat de geur regen signaleert, maar de smaak bedorven voedsel betekent. Mensen zijn extreem gevoelig ervoor; het heeft een geurdetectiedrempel van 0,4 delen per miljard. Dat betekent dat als je in een kamer zou zijn met één molecuul Geosmin voor elke 1.000.000.000 luchtmoleculen, je het nog steeds zou ruiken!
Naast geosmine zijn terpenen en andere vluchtige organische verbindingen die al in de atmosfeer aanwezig zijn, ook belangrijke bijdragers aan de geur van regen. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, kan elk van deze factoren in gewicht variëren afhankelijk van de lokale omgeving; dit betekent dat de geur van de regen sterk afhangt van de omgeving van de plek waar je toevallig bent, bijvoorbeeld de overvloed en het type verschillende rotsen en plantensoorten.
Een vraag die je je zou kunnen stellen is waarom je al deze dingen alleen samen ruikt wanneer het regent. Eén theorie over het mechanisme is dat regendruppels landen en onmiddellijk de chemicaliën oplossen die zijn geadsorbeerd op het droge rots- / grondoppervlak. Luchtbellen worden gevangen onder de druppel en stijgen zo naar de oppervlakte. Wanneer ze ontsnappen, barsten ze uit in een fijne nevel die in de atmosfeer blijft hangen. Deze aerosolen werken als kleine zwevende bolletjes van opgeloste geuren die in de lucht ronddrijven. Omdat ze bolvormig zijn, hebben ze een groot oppervlak, dus ze verdampen snel samen met alle opgeloste geurmoleculen. Het eindresultaat is dat de concentratie geurmoleculen in de lucht veel groter is dan onder normale omstandigheden. Je kunt zelf de kracht van aerosolen voor het transporteren van geuren ervaren, want dat is precies wat er wordt gecreëerd wanneer je parfum spuit.
Samenvatting: Samenstelling van petrichor
- Ozon
- Geosmine
- Andere chemicaliën geadsorbeerd aan de aarde zoals ontdekt in het oorspronkelijke onderzoeksartikel van 1964 (elementaire zwavel, organische verbindingen waaronder pyridines, quinolines, carbonzuren en anderen)
- Terpenen en andere vluchtige organische verbindingen die al in de atmosfeer aanwezig zijn
Nu komt de vraag – hoe kunnen we de geur van regen nabootsen als parfumeur?
Dit is natuurlijk een beetje uitdagend, aangezien sommige bestanddelen zoals quinoline, elementaire zwavel en ozon geen dingen zijn die we gemakkelijk kunnen verkrijgen om in ons parfum te stoppen (en ze zouden ook niet veilig zijn). En aangezien er een complexe mengeling van organische moleculen is, zijn de kansen om ze allemaal te vangen klein. We kunnen nog steeds een schets proberen met enkele van de ongewonere grondstoffen in het palet van de parfumeur.
De geur van regen nabootsen
Enkele van de belangrijkste componenten die ik uit mijn parfumerie-grondstoffen heb geselecteerd om bij dit project te helpen, zijn als volgt:
- Geosmine – De geur van aarde
- Floralozone – Een fris molecuul dat soms wordt gebruikt in bloemige parfums. Het ruikt naar ozon en frisse lucht
- Dimethylsulfide – Een zwavelhoudend molecuul om enkele van de onaangename noten die in de natuur worden gevonden toe te voegen, waardoor de recreatie realistischer wordt
- Myrceen, pineen & terpineol – Enkele terpenen om groenige natuurlijkheid toe te voegen
Nadat ik al deze componenten (en enkele andere) had samengevoegd, slaagde ik erin een redelijk redelijke schets van de geur van regen te creëren. Voor de volledige formule en het creatieproces, bekijk de video die ik heb gemaakt waarin mijn reis wordt gedocumenteerd:
Referenties
Nature of Argillaceous Odour: https://www.nature.com/articles/201993a0
Video van regenaerosolen: https://news.mit.edu/2015/rainfall-can-release-aerosols-0114
https://en.wikipedia.org/wiki/Geosmin
https://youtu.be/vFsyeL71Q58
https://youtu.be/_8vHsY_QVHM
https://basenotes.com/threads/geosmin-use.526329/
https://basenotes.com/threads/rain-the-chemical-compounds-behind-the-smell-of-rain.381932/