O que é petricor e como se relaciona com o cheiro da chuva?
O cheiro da chuva é um cheiro que, em geral, os seres humanos adoram. Tem sido hipotetizado que isso se deve ao facto de o cheiro sinalizar abundância, prosperidade e o fim da seca.
O termo "petricor" originou-se num artigo publicado na Nature, The Nature of Argillaceous Odour, em 1964. Baseia-se nas palavras gregas "Petra" (pedra) e "ichor" (essência eterna). Parece que os autores pretendiam que significasse o cheiro especificamente libertado quando rochas e argila são deixadas no ar quente durante algum tempo e depois humedecidas (geralmente pela chuva) na ausência de microrganismos (parece que um objetivo do artigo era distinguir entre os cheiros inerentes às rochas e aqueles que podem ter sido produzidos por micróbios). Hoje em dia, parece que o significado geralmente aceite evoluiu rapidamente para o do simples cheiro da chuva em geral. Este estudo foi o primeiro grande marco na análise dos componentes que compõem o cheiro do petricor.
Do que é composto o cheiro da chuva?
Geosmin, possivelmente o componente mais famoso do cheiro da chuva, é um metabolito de (o que significa que é naturalmente produzido por) algumas bactérias encontradas no solo. É parcialmente responsável pelo cheiro da beterraba, de alguns peixes, do solo e de alimentos estragados. Na verdade, embora muitas pessoas gostem do cheiro de Geosmin, odeiam o sabor; provavelmente porque o cheiro sinaliza chuva, mas o sabor significa comida estragada. Os humanos são extremamente sensíveis a ele; tem um limiar de deteção de odor de 0,4 partes por mil milhões. Isso significa que se estivesse numa sala com uma molécula de Geosmin para cada 1.000.000.000 moléculas de ar, ainda o cheiraria!
Além da geosmina, os terpenos e outros compostos orgânicos voláteis já presentes na atmosfera também são importantes contribuidores para o cheiro da chuva. Para tornar as coisas ainda mais complicadas, cada um desses fatores pode variar em peso dependendo do ambiente local; isto significa que o cheiro da chuva é altamente dependente dos arredores do lugar onde se encontra, por exemplo, a abundância e o tipo de diferentes rochas e espécies de plantas.
Uma pergunta que pode fazer é por que só cheira todas essas coisas juntas quando chove. Uma teoria sobre o mecanismo é que as gotas de chuva caem, dissolvendo instantaneamente os químicos adsorvidos na superfície seca da rocha / solo. Bolhas de ar ficam presas sob a gota e assim sobem à superfície. À medida que escapam, explodem numa névoa fina que fica suspensa na atmosfera. Estes aerossóis agem como pequenas bolas flutuantes de cheiros dissolvidos que flutuam no ar. Como são esferas, têm uma grande área de superfície, por isso evaporam rapidamente juntamente com todas as moléculas de cheiro dissolvidas. O resultado final é que a concentração de moléculas de cheiro no ar é muito maior do que em condições normais. Pode sentir o poder dos aerossóis para transportar cheiros por si mesmo, uma vez que é exatamente isso que é criado quando pulveriza perfume.
Resumo: Composição do petricor
- Ozono
- Geosmina
- Outros químicos adsorvidos à terra conforme descoberto no artigo de investigação original de 1964 (enxofre elementar, compostos orgânicos incluindo piridinas, quinolinas, ácidos carboxílicos e outros)
- Terpenos e outros compostos orgânicos voláteis já presentes na atmosfera
Agora vem a pergunta – como podemos recriar o cheiro da chuva como perfumista?
Obviamente, isto é um pouco desafiante, uma vez que alguns constituintes como a quinolina, o enxofre elementar e o ozono não são coisas que possamos facilmente obter para colocar no nosso perfume (nem seriam seguros). E uma vez que há uma mistura complexa de moléculas orgânicas, as hipóteses de capturar todas são reduzidas. Ainda podemos tentar um esboço com algumas das matérias-primas mais incomuns na paleta do perfumista.
Recriar o cheiro da chuva
Alguns dos componentes-chave que selecionei das minhas matérias-primas de perfumaria para ajudar neste projeto são os seguintes:
- Geosmina – O cheiro do solo
- Floralozona – Uma molécula fresca às vezes usada em perfumes florais. Cheira a ozono e ar fresco
- Sulfureto de dimetilo – Uma molécula sulfurosa para adicionar algumas das notas desagradáveis encontradas na natureza, tornando a recriação mais realista
- Mirceno, pineno & terpineol – Alguns terpenos para adicionar naturalidade verdejante
Depois de juntar todos estes componentes (e alguns outros), consegui criar um esboço bastante razoável do cheiro da chuva. Para a fórmula completa e o processo de criação, veja o vídeo que fiz documentando a minha jornada:
Referências
Nature of Argillaceous Odour: https://www.nature.com/articles/201993a0
Vídeo de aerossóis de chuva: https://news.mit.edu/2015/rainfall-can-release-aerosols-0114
https://en.wikipedia.org/wiki/Geosmin
https://youtu.be/vFsyeL71Q58
https://youtu.be/_8vHsY_QVHM
https://basenotes.com/threads/geosmin-use.526329/
https://basenotes.com/threads/rain-the-chemical-compounds-behind-the-smell-of-rain.381932/